Este personaje aparece citado por primera vez, y sin que se le relacione con Arturo en ningún sentido, en un poema galés, el XXXI del Libro Negro de Camarthen, anterior a Geoffrey de Monmouth: es este escritor, en su Historia Regum Britanniae, quien identifica a Uter como padre de Arturo. La crítica no sabe a ciencia cierta en qué pudo basarse Geoffrey para establecer este parentesco. Se barajan dos posibilidades: la de que existiese, efectivamente, una tradición anterior que hiciese de Uter el padre de Arturo y la de que esta relación entre ambos personajes se debe a un malentendido, ya que, en galés, «Uthr» significa ‘terrible’ y en algunas fuentes se alude a Arturo como ‘el terrible’. Cabe, pues, la posibilidad de que «Arturo el terrible» pasase a «Arturo hijo de Uthr». En cualquier caso, la historia narrada por Geoffrey de Monmouth sirvió de base a todas las versiones posteriores. Según este autor, Uter era hijo del rey Constant (o Constantino) y hermano de Aurelio Ambrosio. Cuando Vortiger usurpa el poder en la Isla de Bretaña, ambos hermanos son todavía niños. Merlín vaticina, sin embargo, que serán ellos los que acaben con el dominio de los Sajones invasores. En efecto, con el paso de los años se convierten en valerosos guerreros y vencen a Vortiger y a sus hombres en la batalla de la llanura de Salisbury. Después, Aurelio Ambrosio es coronado rey. Su hermano Uter marcha a Irlanda (Hibernia) encabezando una expedición cuya misión es hacerse con las piedras mágicas que forman el Círculo de los Gigantes del monte Kilarao y llevarlas a la Isla de Bretaña. En este viaje le acompaña Merlín, quien, haciendo uso de sus artes, consigue derribar las piedras y volverlas a erigir en la llanura de Salisbury, como monumento funerario en honor de los nobles britones caídos en la batalla contra los Sajones (se trata del círculo de Stonehenge). Al morir Aurelio Ambrosio envenenado, Uter se convierte en rey, ya que Merlín lo anuncia como sucesor de su hermano al ver en el cielo una fantástica estrella en forma de cabeza de dragón. En esta ocasión, el mago profetiza también que Uter tendrá un hijo que será rey de Bretaña y cuya fama se extenderá por el mundo entero. A partir de ese momento, Uter será conocido como Uter Pandragón, es decir, «Uter, cabeza de dragón». Con motivo de su coronación, se celebra una gran fiesta. Entre los nobles que acuden a ella está Gorlois, duque de Cornualles, al que acompaña su mujer, Ygerne. Nada más verla, Uter la desea. Las atenciones que le prodiga hacen que se despierten los celos de su marido, que abandona furioso la corte sin pedir licencia, y Uter, enfurecido a su vez por la descortesía, le declara la guerra. El cruento conflicto entre Gorlois y Uter se prolonga durante largo tiempo. El rey arrasa las tierras del duque de Cornualles y éste hace guardar a su mujer en Tintagel, fortaleza inexpugnable, mientras que él se hace fuerte en Dimiloc, resistiendo el sitio de Uter hasta que le lleguen refuerzos. Consumiéndose de amor y de deseo por Ygerne, Uter decide seguir el consejo de su amigo Ulfino y solicita la ayuda de Merlín. El mago le suministra una droga que lo convierte en el doble perfecto de Gorlois. Igualmente, hace que Ulfino adquiera la apariencia de Jordán de Tintagel, camarada de Gorlois, y el mismo Merlín se transforma y adopta el aspecto de Bretel, el servidor del duque. Protegidos por el encantamiento consiguen penetrar en el castillo de Tintagel y llegar hasta Ygerne. El rey Uter permanece esa noche con la mujer del duque y satisface con ella su deseo. Ygerne, por su parte, se le entrega sin recelo, creyendo que se trata de su marido. Esa noche, Arturo es concebido. Mientras, los hombres de Uter, ante la ausencia del rey, han atacado Dimiloc, y Gorlois, al hacerles frente, ha sido de los primeros en caer. Los hombres de Uter arrasan con todo en busca de botín, y las tropas de Gorlois huyen hacia Tintagel para llevar la mala noticia; descubren al que parece su señor junto a Ygerne: no comprenden cómo Gorlois, al que dejaron muerto en Dimiloc, puede estar vivo en Tintagel con su esposa. Al saber que su enemigo ha sido vencido, Uter abandona Tintagel y regresa gl lugar en el que dejó a sus hombres, habiendo recuperado ya su verdadera apariencia. Con todo su ejército vuelve a Tintagel, toma el castillo y captura a Ygerne. Después, el rey y la viuda del duque de Cornualles viven juntos hasta la muerte de aquél. Tienen dos hijos, Arturo y Enna. Con el paso de los años, Uter se ve aquejado por una enfermedad que lo debilita enormemente. Mientras se encuentra en esta penosa situación, los Sajones vuelven a invadir la isla y, valiéndose de la traición, consiguen acabar con él, del mismo modo que habían acabado con su hermano, Aurelio Ambrosio: unos cuantos hombres disfrazados envenenan el agua de la fuente de la que el rey bebe habitualmente, y que es la única bebida que puede probar, dada su enfermedad. Después de su muerte, se le entierra junto a Aurelio Ambrosio en el Círculo de los Gigantes, en la llanura de Salisbury. Hay una versión ligeramente diferente de la historia de Uter: en principio dos personajes diferentes, Uter y Pandragón, son hermanos. Pandragón muere a manos de los Sajones en la batalla de Salisbury, y su hermano Uter le sucede en el trono, adoptando el nombre de Uterpandragón. Entre los actos que se le atribuyen a Uterpandragón durante los años de su reinado destaca, sobre todo, la creación de la Mesa Redonda, por consejo de Merlín. Tras el nacimiento de Arturo (cuya concepción se relata siguiendo la versión de Geoffrey de Monmouth), Uter muere en una batalla contra los Sajones. Más tarde, su hijo demostrará que es el legítimo heredero al trono de Bretaña arrancando la espada de Uter del yunque en el que estaba clavada. En esta versión, los dos hermanos, Uter y Pandragón (Uter y Aurelio Ambrosio, en la Historia Regum), mueren gloriosamente en combate y no envenenados. La historia de Uter debió ser incluida también en algunas narraciones en prosa en lengua «d’oc» (variedad lingüística del Sur de Francia), hoy perdidas, ya que precisamente se conservan dos páginas de un manuscrito del siglo XIII que contienen ciertos pasajes de los amores de Uter e Ygerne y de la prueba del yunque superada por Arturo.